市面上的茶葉種類非常多,從常見的綠茶、紅茶、烏龍茶,到台灣人熟悉的高山茶、金萱茶、東方美人茶,第一次挑茶時,常常會不知道它們到底有什麼不同。
其實,茶葉主要可以依照製作過程中的茶多酚氧化程度,也就是一般所說的「發酵程度」來分類。傳統茶學上常見的六大茶類,包括綠茶、白茶、黃茶、青茶(烏龍茶)、紅茶與黑茶。
不同茶類因為製茶工藝不同,在茶葉外觀、茶湯顏色、香氣與口感上,也會呈現截然不同的特色。
如果你想知道「茶葉有哪些種類?」、「綠茶跟烏龍茶差在哪裡?」或「高山茶屬於哪一類?」以下一次帶你了解。
六大茶類主要依照茶葉製作過程中的氧化程度與製茶方式區分,可以簡單理解為:
茶葉種類發酵/氧化程度常見特色綠茶不發酵清新、鮮爽、茶湯較明亮白茶微發酵清雅、柔和、自然黃茶輕發酵鮮醇、柔順、帶特殊香氣青茶/烏龍茶部分發酵花香、果香、層次豐富紅茶全發酵香甜、醇厚、茶湯紅亮黑茶後發酵醇和、厚實、陳香
需要注意的是,坊間常用的「發酵幾%」主要是方便消費者理解茶葉風味的概念,實際茶葉的製程並不是單純用一個百分比就能完全定義,而是與萎凋、殺青、揉捻、氧化、焙火及後續加工等工藝有關。
綠茶屬於不發酵茶,茶葉採摘後會迅速進行殺青,降低酵素活性,使茶葉維持較鮮明的綠色與清新風味。
綠茶常見特色是茶湯清亮、香氣清新,入口通常帶有鮮爽感。
常見的綠茶包括龍井、碧螺春等。
由於綠茶的製作重點在於降低氧化,因此與經過較完整氧化的紅茶相比,在香氣與口感上會呈現完全不同的風格。
白茶屬於微發酵茶,製作方式相對簡單,主要經過萎凋、乾燥等工序,一般不經傳統綠茶所使用的殺青與揉捻程序。
代表性的白茶包括白毫銀針、白牡丹等。
白茶的風味通常較為清雅柔和,茶葉本身的自然香氣也是其特色之一。
黃茶是六大茶類中相對少見的一類,最大的特色就是製程中的**「悶黃」**。
茶葉經過殺青後,透過適當的溫度與濕度進行悶黃,使茶葉產生特殊的色澤與風味。
黃茶的茶湯與茶葉通常帶有明顯的黃色調,口感相對柔和,常見代表包括君山銀針、蒙頂黃芽等。
對一般消費者來說,黃茶不像綠茶、烏龍茶或紅茶普遍,但對喜歡探索不同茶葉風味的人而言,是值得認識的茶類。
說到台灣茶,很多人第一個想到的就是烏龍茶。
烏龍茶在六大茶類中屬於部分發酵茶,最大的特色就是製茶過程可以透過不同程度的萎凋、攪拌、氧化與焙火,創造出非常多元的香氣與口感。
因此,烏龍茶可以從清新花香,到成熟果香、焙火香等不同風格。
常見的烏龍茶包括:
凍頂烏龍茶
阿里山高山茶
梨山高山茶
大禹嶺茶
金萱茶
東方美人茶
其中,台灣高山茶更是許多愛茶人士喜愛的茶款。
高山茶通常種植於較高海拔的茶區,受到氣候、日夜溫差、雲霧與土壤等環境條件影響,茶葉容易呈現清香、花香與甘甜等風味。
也因此,同樣都是烏龍茶,不同產區、海拔、品種與製茶方式,都可能產生截然不同的風味。
紅茶屬於全發酵茶,製茶過程會讓茶葉充分氧化,因此茶葉外觀與茶湯顏色通常呈現較深的色澤。
紅茶常見的特色包括香氣濃郁、口感醇厚、帶有自然甜香。
台灣也有非常具代表性的紅茶,例如紅玉紅茶(台茶18號)。
相較於部分烏龍茶的清新花香,紅茶通常具有更明顯的甜香與醇厚感,因此不論單獨品飲或搭配早餐、甜點,都相當適合。
黑茶與其他茶類最大的不同,在於它具有後發酵的製作特色。
茶葉在完成基本製程後,還會透過微生物、時間與儲存環境等因素產生後續變化。
最具代表性的黑茶就是普洱茶,尤其熟普洱會經過渥堆等工藝,使茶葉產生不同於其他茶類的風味。
黑茶通常具有較醇厚、溫潤的口感,也因此形成獨特的品飲文化。
這是許多人買茶時常見的疑問。
其實,「高山茶」主要是在描述茶葉的種植環境與產區海拔,而不是六大茶類中的其中一類。
台灣市面上常見的高山茶,多數屬於青茶,也就是烏龍茶。
例如:
阿里山高山茶 → 青茶/烏龍茶
梨山茶 → 青茶/烏龍茶
大禹嶺茶 → 青茶/烏龍茶
所以「高山茶」與「烏龍茶」其實是不同的分類概念。一個是在描述產地與生長環境,一個則是在描述茶葉的製作類型。
了解茶葉分類後,真正挑茶時還可以進一步注意以下幾個條件。
不同產區會受到海拔、氣候、土壤與環境影響,形成不同的風味特色。
例如台灣常見的青心烏龍、金萱等品種,本身就具有不同的香氣與口感表現。
即使是相同產區與品種,不同製茶師的萎凋、發酵、揉捻及焙火方式,也會造成不同風味。
喜歡清香的人,可以從清香型高山茶、金萱茶等開始;如果喜歡濃郁、醇厚的風味,則可以嘗試不同焙火程度的烏龍茶或紅茶。
茶葉沒有絕對的好壞,真正適合自己的茶,往往取決於個人的飲茶習慣與喜好。
如果喜歡清香、花香、甘甜,可以從台灣高山烏龍茶、阿里山茶、梨山茶等開始。
如果喜歡柔順、帶有特殊奶香或甜香,可以嘗試金萱茶。
如果喜歡濃郁、醇厚、甜香明顯,紅茶會是不錯的選擇。
而如果想深入探索台灣茶文化,也可以從不同產區、不同海拔與不同製茶工藝開始比較。
一杯茶,看似簡單,從茶樹品種、產區環境到製茶工藝,每一個環節都會影響最後入口的風味。
認識茶葉分類,是開始喝懂茶的第一步;找到自己喜歡的風味,才是喝茶最有趣的地方。
從綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶到黑茶,六大茶類各有不同的製茶工藝與風味特色。
而台灣茶又因為豐富的山區環境與茶樹品種,發展出高山茶、烏龍茶、金萱茶、東方美人茶等多元茶款。
如果你正在尋找適合自己日常品飲、送禮或收藏的茶葉,不妨先從自己喜歡的香氣與口感開始,再依照產區、品種與製茶工藝挑選。
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